Construyen un exoesqueleto con impresora 3D para que una niña pueda usar sus brazos

Una vez más, el uso de las nuevas tecnologías vuelve a ponerse al servicio de las personas, concretamente de una niña de apenas cuatro años que ha conseguido volver a mover sus brazos gracias a un exoesqueleto fabricado a partir de piezas impresas en 3D.

Con apenas dos años de vida, a la pequeña Emma se le diagnosticó artogriposis, una enfermedad congénita  que le impedía usar sus brazos de forma normal, y que se da en uno de cada 3.000 nacimientos. Este trastorno se manifiesta mediante contracturas de carácter congénito que pueden afectar a diferentes articulaciones de nuestro cuerpo.

Sin embargo, gracias al uso de la tecnología de impresión en tres dimensiones, Emma, que ya tiene cuatro años, puede volver a mover sus brazos. La solución llegó tras una serie de investigaciones de un grupo de investigadores del hospital Alfred I. duPont de Filadelfia, quienes desarrollaron el exoesqueleto junto a Stratasys, una empresa encargada del desarrollo de este tipo de dispositivos.


En definitiva, una nueva demostración de cómo la tecnología, usada de la forma más adecuada, nos puede ayudar a superar enfermedades y/o problemas.

Vía: Alt1040

Microsoft está desarrollando un stylus que funciona con cualquier pantalla

A pesar de que la llegada de las pantallas capacitivas, que pueden usarse con los dedos de la mano, puso en peligro la existencia de los stylus, parece que los fabricantes han orientado su uso, convirtiéndoles en un excelente dispositivo para ayudarnos en la toma de notas o cuando queremos usar alguna aplicación de diseño, sobre todo si tenemos un tablet entre las manos.

Ahora, el departamento de investigación de Microsoft quiere aportar su granito de arena, y aumentar el uso de estos dispositivos pudiendo utilizarles en (casi) cualquier pantalla, ya sea táctil o no, sin que veamos mermada la calidad de su uso y su precisión.

Por el momento no hay imágenes del dispositivo de Microsoft, si bien se sabe que está en fase de prototipo, además de algún detalle sobre su funcionamiento. Los responsables de este desarrollo, Andreas Nowatzyk y  Anoop Gupta, han dotado a su desarrollo de una cámara que le permita crear un mapa de los píxeles de la pantalla sobre la que se está usando para conocer en qué posición está, de forma que pueda ser procesada y mostrada al usuario. La cámara estaría situada en un lateral con el fin de poder mapear la pantalla con mayor perspectiva.

Hay que resaltar que, al tener que funcionar con el mayor número de pantallas posible, tanto la parte de proceso como el software para la gestión tienen que integrarse en el puntero. Asimismo, para que la precisión sea de calidad, se usará un software capaz de modificar los píxeles azules (dado que nuestros ojos no tienen muchos conos azules en la parte de la retina que usamos en nuestra visión, no notaríamos esa modificación) de la pantalla con el fin de que el dispositivo reconozca la posición.

Además, el equipo de desarrollo de este stylus tendrá que modificar el sensor de imágenes, puesto que para que cuente con una buena precisión debe ser capaz de ofrecer una resolución de 512x512 píxeles (los ratones inalámbricos usan 30x30 píxeles).

Como he comentado, estamos ante un dispositivo que se encuentra en fase de prototipo, y aún no se sabe si Microsoft va a comercializarlo o no, aunque parece una interesante idea.

Vía: Xataka

Smart Citizen, red de sensores Arduino para mejorar las ciudades

Smart Citizen es una interesante iniciativa desarrollada e impulsada por Fab Lab Barcelona, el Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña, Hangar y el sitio de Crowfounding Goteo. El objetivo principal de este proyecto es dotar a las ciudades, se ha empezado en Barcelona, de una red de sensores en la que cualquiera de nosotros puede participar con tan sólo usar el móvil.

Los sensores, denominados Smart Citizen Kit, han sido desarrollados a partir de placas Arduino, las cuales se controlan mediante software de código abierto, y que servirán para medir la temperatura y humedad del ambiente, o la cantidad de luz y el sonido.

Cada kit se alimenta gracias a una célula solar y se comunica mediante los dispositivos móviles y otros kits a través de WiFi. La idea de Smart Citizen es crear una comunidad de usuarios que recopilen los datos de los sensores ambientales con el fin de hacer de nuestras ciudades lugares más limpios y tranquilos, gracias a la posibilidad de reducir el ruido o el consumo de luz.

Además, este proyecto podrá utilizarse para otros usos en un futuro, si bien este hecho depende de la financiación que logren conseguir a través de Goteo.

Vía: Xataka
Enlace: Smart Citizen

Olympus MEG4.0, el rival de Google Glass

A Google le pueden salir varios rivales para competir con sus gafas Google Project Glass. Así, a bote pronto tenemos a Olympus, el conocido fabricante de cámaras, que ha dado a conocer su prototipo, al que han denominado Olympus MEG4.0.

No obstante, y a pesar de usar el mismo concepto que Google Glass, es decir, presentar información en el dispositivo relacionado con el entorno en el que nos encontramos, el proyecto desarrollado por Olympus se basa en una pequeña pantalla que se colocaría sobre unas gafas tradicionales (al menos, parece que necesitaremos de una montura).

Es pantalla se encargaría de proyectar imágenes con una resolución de 320x240 píxeles (QVGA), las cuales procederían de un dispositivo externos, como un smartphone o un tablet, con el que se conectaría mediante Bluetooth. Por tanto, tenemos otra diferencia con el proyecto de Google, dado que MEG4.0 dependerá de un equipo externo para la parte del proceso.

Sorprendentemente, el prototipo de Olympus no cuenta con cámara, aunque si integra un acelerómetro que, junto a un GPS, permitirá conocer la posición del usuario y actuar en según esos datos. Olympus también ha comentado que lleva siete años trabajando en este desarrollo, el cual tendrá una autonomía de unas ocho horas con un uso de 15 segundos cada 3 minutos, y un peso menor a los 30 gramos.

Al comienzo de la entrada he comentado que Google puede tener varios rivales. Y es que, además del prototipo de Olympus, se sabe que Apple también está investigando sobre el tema gracias a la aparición de unas patentes en las que se describen el funcionamiento de unas gafas similares a las de Google, aunque se trata de un sistema actuaría sobre los dos ojos.

Si veremos estos desarrollos convertidos en productos finales o no es algo que el tiempo nos dirá, aunque queda claro que podemos estar ante una nueva forma de interactuar con nuestro entorno y ante un nuevo negocio para las empresas tecnológicas.

Vía: Xataka
Enlace: Olympus

Iamus, un ordenador que compone música clásica

¿Pueden pensar los máquinas? Esta pregunta que formulara el gran Alan Turing, quien sentó las bases de lo que hoy es la informática, es lo que pretenden responder, aunque no de forma tan directa, un grupo de investigadores en Inteligencia Computacional de la Universidad de Málaga.

Y es que, basándose en técnicas de biomimética, que consiste en aplicar métodos y sistemas naturales a la ingeniería y la tecnología, han diseñado y construido un ordenador capaz de crear obras musicales con el mismo sentimiento que lo haría un humano, es decir, que quien esté escuchando alguna de las piezas creadas por Iamus, no notará que ha sido un ordenador el encargado de componer la pieza musical.

Para los creadores de este sorprendente equipo, estamos ante un gran paso en el campo de la inteligencia artificial que, además, ayudará a las personas que se dediquen a componer música y animará a los que quieren realizar sus propias creaciones y no tienen muchos conocimientos sobre el tema.

Si tienes curiosidad por escuchar la música compuesta por Iamus, debes saber que en breve se pondrá a la venta el primer disco con diez de sus piezas musicales, la cuales serán interpretadas por diversas orquestas.

Vía: Xataka
Enlace: Iamus

Google Glass Explorer Edition

Espectacular. Esa es la palabra que define a la perfección la demostración que la gente de Google, comandada por el mismísimo Sergey Brin, hizo de sus Google Project Glass en la keynote de presentación de la Google I/O 2012.

Vic Gundrota se encontraba en el escenario realizando la conferencia cuando, de repente, apareció Sergey Brin para presentar las ya populares gafas que están desarrollando en Mountain View. Antes de seguir, disfrutar del vídeo de demostración del funcionamiento de las gafas de Google:

¿Como os habéis quedado? Lo que habéis visto es un streaming en directo de lo que varias personas equipadas con las gafas veían en cada instante, las cuales habían sido convocadas mediante una quedada de Google+.

Google ya tiene para reserva un modelo que no será el que llegue a los usuarios finales, pero que es muy funcional, y que han denominado Project Glass Explorer Edition. Este modelo, que tiene un precio de 1.500 dólares y estará disponible a principios de 2013, está principalmente destinado a desarrolladores y personas que quieran testear el producto para realizar posteriores mejoras, que llegarían en la versión final.

Aunque no se conocen muchos detalles técnicos de este, cada vez más, interesante desarrollo, os dejo una lista de las funcionalidades conocidas hasta ahora y, otro vídeo de demostración:

• Se controlan mediante un sistema táctil situado en la parte de derecha, aunque está prevista la integración de control por voz y a través de un smartphone con Android.
• Integran acelerómetros y giroscopios que permiten al dispositivo conocer en qué posición está y cómo se mueve.
• La batería se ha situado en la patilla derecha, quedando detrás de la oreja.
• Aunque disponen de almacenamiento interno, está previsto que los contenidos se sirvan mediante streaming.
• Estarán disponibles en varios colores, por el momento en naranja, blanco, negro y azul, y podrán situarse sobre nuestras propias gafas.
• Aunque la conectividad se realizará vía WiFi desde nuestro smartphone, no se descarta que incorporen su propio módulo 3G/4G.

Vía: Xataka

ReUSE, placas de circuitos impresos reutilizables

Los componentes que van soldados a las placas de circuitos impresos suelen ser complejos de desoldar debido al esfuerzo que requiere esta operación, por lo que no se podría volver a utilizarlos en otras placas, un hecho que se vuelve crítico si se están desarrollando prototipos o se están realizando determinadas pruebas.

Con la idea de aprovechar al máximo los componentes usados en este tipo de placas, un equipo del Laboratorio Nacional de Física del Reino Unido, que ha contado con la colaboración de las empresas In2Tec Ltd. y Gwent Electronic Materials Ltd., ha creado ReUSE (Reuseable, Unzippable, Sustainable Electronics), una placa de circuitos impresos que permite separar los componentes electrónicos soldados con tan sólo sumergirla en un recipiente de agua caliente.

Esta placa se basa en un polímero sobre el que se pegan los componentes electrónicos (por ejemplo de montaje superficial o SMD) a las pistas metálicas depositadas sobre el sustrato plástico, consiguiéndose el mismo efecto que si se usara una placa PCB tradicional.

Por el momento, este nuevo desarrollo se ha probado en una placa de un sistema de iluminación, de la que el 90% de los componentes pudieron volver a utilizarse; una cifra que no está nada mal teniendo en cuenta que el proyecto aún está en fase de desarrollo.

Vía: Alt1040

AMD, ARM y otras empresas están desarrollando una nueva arquitectura

Varias compañías fabricantes de componentes hardware, entre las que se encuentran AMD, ARM y Texas Instruments, se han unido para crear la fundación Heterogeneous System Architecture, organización sin ánimo de lucro mediante la que quieren crear una serie bases y estándares para la creación de una nueva arquitectura.

Aunque aún no hay muchos detalles al respecto, estaríamos ante un nueva arquitectura de procesadores que integrarían en un mismo chip una CPU, una GPU y un procesador ARM. Este último se encargaría de la gestión de la seguridad de los futuros equipos, unos equipos desde los que, según la fundación HSA, gestionaremos todas las tareas cotidianas de nuestra vida, o lo que es lo mismo, tendremos gran cantidad de información económica, privada, etc.; por lo que necesitarán una mayor seguridad.

Es muy probable que los próximos procesadores que comercialice AMD, incorporen un chip ARM Cortex A5 encargado de ejecutar una serie de instrucciones de bajo nivel destinadas a dotar de mayor seguridad a los equipos, y que se denominarán TrustZone de ARM. Gracias a la incorporación del chip de ARM, se podrían firmar los certificados de seguridad, tarea de las que ya no tendría que preocuparse la CPU.

Vía: Xataka
Enlace: ARM

MyVoice convierte en voz el lenguaje de signos

MyVoice es un nuevo ejemplo de como la tecnología puede ayudar a las personas en sus tareas cotidianas y, en este casa concreto, a comunicarse unas con otras, puesto que estamos ante un dispositivo capaz de traducir el lenguaje de signos en voz y viceversa.

Este dispositivo, que por el momento se encuentra en fase de prototipo, es un desarrollo de varios estudiantes de la Universidad de Houston. MyVoice es un dispositivo portátil que incorpora un micrófono, un altavoz, una cámara de vídeo y una pantalla, gracias a lo cual puede leer e interpretar los signos de quién está hablando mediante este lenguaje y convertirlo en voz.

Además, también puede realizar el proceso inverso, para lo cual tendremos que hablar por el micrófono y MyVoice se encargará de traducir y mostrarlo en pantalla a través del lenguaje de signos.

Como he comentado, el dispositivo está en fase prototipo, aunque sus responsables ya están pensando en cómo mejorarlo con el fin de miniaturazarlo más e integrarlo en dispositivos que podemos llevar con nosotros habitualmente, como puede ser un tablet o un smartphone.

Vía: Xataka

Willow Glass, cristal protector tan flexible como el plástico

Corning es la compañía que está detrás del desarrollo de la capa de protección para dispositivos móviles Gorilla Glass. Ahora, esta conocida empresa ha anunciado el desarrollo de un nuevo cristal protector que es tan flexible como el plástico: Willow Glass.

Además de ser muy flexible y resistente, Willow Glass tiene un grosor de tan sólo 100 micrómetros. Sus responsables afirmar que, al igual que con Gorilla Glass, este nuevo cristal puede ser adaptado al resto de fabricantes que así lo deseen.

En cuanto a sus posibles implementaciones, Corning habla de productos como fundas para todo tipo de gadgets, productos para la iluminación o fabricación de paneles solares, sin olvidar, claro está, la protección de las pantallas de los futuros dispositivos móviles.




Vía: Alt1040

Tactus, tecnología para pantallas táctiles capaz de mostrar botones físicos

Lo que vais a ver en el vídeo que acompaña a esta entrada es el último desarrollo en pantallas táctiles, que ha sido creado por Tactus. Aunque aún es pronto para que lo veamos en la calle, la idea es muy interesante, y busca simplificar la escritura a través de las pantallas táctiles, un proceso que a más de uno le puede causar dolor de cabeza si está escribiendo un texto largo.

El invento de Tactus se basa en un material que puede superponerse, a modo de capa transparente, sobre la pantalla táctil de un dispositivo, y que es capaz de generar, mediante una serie de un impulso eléctricos, una serie de botones físicos.




Vía: Microsiervos

Coches que se conducen solos circulan por las carreteras de Barcelona

Creo que alguna vez os he hablado por aquí de un sistema para la conducción automática basado en la formación de un tren de carretera, en el que un vehículo, por lo general un camión, guía como si fuera una locomotora a una serie de vehículos situados detrás gracias al uso de un software especial y diverso hardware instalado en los vehículos como sensores o cámaras.

Por lo general, estos sistemas pueden guiar a un determinado número de coches que pueden entrar y/o abandonar el "tren de carretera" cuando lo deseen. Lo que vais a ver el vídeo que acompaña a esta entrada es un prueba realizada por diversas carreteras de Barcelona de esta tecnología, denominada SARTRE (Safe Road Trains for the Environment), en la que podemos ver un "tren de carretera" compuesto por tres coches (Volvo XC60, Volvo V60 y Volvo S60) y un camión Volvo.

Durante esta prueba, los vehículos recorrieron un total de 200 kilómetros a un media de 80 kilómetros por hora guiados por el camión.




Vía: Microsiervos

T(ether), entorno virtual colaborativo creado por el MIT

Si hace apenas un par de semanas os mostraba Microsoft Mirage Table, una tecnología desarrollada para la creación de entornos colaborativos, hoy os muestro otro proyecto de similares características creado por varios estudiantes del MIT, y que tiene como protagonistas a unos guantes, al más puro estilo Minority Report, y un software que se ejecuta en un iPad.

Es desde el famoso dispositivo creado por Apple desde donde se pueden ir creado diversos objetos, además de darles forma, moverlos o colocarlos en un espacio de trabajo para colaborar e interactuar con otras personas del mismo equipo de trabajo.




Además de no perder detalle sobre su funcionamiento en el vídeo anterior, que mejor que las palabras de sus desarrolladores para describirnos este nuevo desarrollo:

T(ether) es una visualización espacial que soporta la interacción intuitiva con datos volumétricos. La pantalla actúa como una ventana proporcionando a los usuarios una vista en perpectiva de 3D a través de los datos de seguimiento de la posición y orientación.

Nuestro sistema crea un espacio de trabajo compartido en el que los usuarios remotos pueden colaborar tanto en el mundo real como en el virtual. El sistema permite la entrada a través del tacto en la pantalla capacitiva y un guante de movimiento que realiza el seguimiento.

Vía: Alt1040

LG muestra una pantalla de 5 pulgadas y resolución 1080p

El mercado de las pantallas vive un momento de continuas evolución. Paneles que mejoran la calidad de las pantallas, tamaños cada vez mayores y resoluciones hasta hace poco impensables son fuente de noticias casi a diario.

La última noticia al respecto asombra por sus cifras. Y es que LG ha presentado un pantalla de 5 pulgadas y una resolución de 1080p (1920x1080 píxeles), lo que arroja una densidad de 440 píxeles por pulgada (ppp), la mayor densidad conseguida hasta la fecha.

El panel usado por esta nueva pantalla es de tipo IPS (AH-IPS), el cual tiene formato 16:9 y destaca por la mejora del brillo en condiciones de máxima luz en el exterior.

Según el fabricante, la nueva pantalla estará lista para ser integrada en nuevos smartphones durante el segundo semestre del presente año, por lo que no tardaremos en ver algún producto real con esta nueva y espectacular pantalla.

Vía: Xataka

Recarga tu coche eléctrico mientras descargas contenidos

Telefónica y el Centro Tecnológico de Automoción de Galicia (CTAG) han mostrado en un parking de la ciudad de Vigo el funcionamiento de un nuevo desarrollo que, bajo la descripción "recarga multimedia del automóvil", permite descargar a la memoria de un coche eléctrico contenidos multimedia mientras recarga sus baterías.

Y eso no es todo, puesto que este nuevo proyecto de la operadora azul nos permitirá pagar los contenidos descargados desde el propio móvil, el cual también hará las veces de sistema de pago del parking, de llave para entrar y salir del mismo gracias a la tecnología NFC o incluso de acceso para la reserva de una plaza en el parking.

Además, el teléfono también podría usarse como centro de control para supervisar el estado de la recarga del coche eléctrico.

Vía: Xataka

The Leap, dispositivo para interactuar con el ordenador mediante gestos

The Leap es un dispositivo que nos permitirá, so salida estás prevista para comienzo del próximo año, interactuar con nuestra ordenador de forma sencilla y muy precisa, tanto que sus creadores se atreven a decir que será ´"más fiable y preciso que la conjunción de teclado y ratón".

El diseño de este nuevo dispositivo, seguramente inspirado en Kinect es sencillo y atractivo, puesto que, como vais a ver en el vídeo de demostración, se trata de una especie paralelepípedo que se coloca bajo el monitor, lugar desde donde captará y traducirá nuestros gestos.




Si bien su precio es muy atractivo, tan sólo costará 70 dólares, debéis saber que sus desarrolladores lo comercializarán de forma limitada, por lo que conseguir uno será toda una batalla.

Vía: Microsiervos
Enlace: Leap Motion

Baten el récord de transmisión de datos WiFi con rayos T

Un equipo de investigadores japoneses ha logrado batir el récord de transmisión de datos WiFi usando una banda en terahertz, parte del espectro electromagnético aún inexplorada, y que les ha permitido alcanzar una velocidad hasta 20 veces mayor que la mejor WiFi.

Por el momento, la banda usada no está regulada por ningún organismo de telecomunicaciones, utilizándose principalmente como medio de comunicación en áreas de investigación como la penetración de las ondas de terahercios en distintos materiales. Resaltar que terahertz hace uso de frecuencias de alrededor de 300 gigahercios a unos 3 THz.

Hasta ahora, la tecnología para generar y detectar rayos T era excesivamente grande y cara como para usarse en dispositivos usados de forma habitual, como un smartphone o un router WiFi, hecho que cambió en el mes de noviembre del pasado año se consiguió transmitir datos a una velocidad de 1,5 Gb/s con frecuencias de 300 Ghz.

No obstante, y como la mayoría de hitos descubiertos o conseguidos, terahertz tiene un pequeño problema que resolver, como es la distancia sobre la que se transmiten los datos, que por ahora se ha situado en 10 metros.

Vía: Alt1040
Enlace: BBC

Nueva pantalla a color y flexible de Plastic Logic

Plastic Logic ha anunciado el desarrollo de un nuevo panel que, además de ser a color, es flexible. No estamos ante un panel con tecnología de tinta electrónica, sino que, en este caso, han optado por una tecnología monocroma similar que incorpora una capa de color por encima.

Evidentemente, lo más novedoso y llamativo del nuevo panel es su flexibilidad, dado que en un tamaño de diez pulgadas tenemos una resolución de 75 ppp, bastante baja si la comparamos con las resoluciones que tenemos actualmente. En cuanto al color, debéis saber que puede mostrar hasta 4.000 colores.

Ahora toca esperar a quién muestra interés por integrarla en sus dispositivos. Mientras tanto, os dejo un vídeo donde se ve el nuevo panel en funcionamiento:




Vía: Xataka

Implante fotovoltáico en la retina para curar algunos tipos de ceguera

Un grupo de investigadores ha publicado en Nature Photonics una posible solución que podrían curar algunos tipos de ceguera o pérdida de visión. Concretamente, se trata de los casos en los que los problemas de visión se deben a la degradación de las células de la retina encargadas de captar la luz, la cuales desaparecen de forma progresiva, aunque las demás partes del ojo, como músculos, conexiones nerviosas, etc., siguen realizando su función de forma correcta.

Por tanto, ese grupo de investigadores se ha centrado en buscar una solución para reemplazar esa parte del ojo con una pieza artificial que pueda convertir la luz en impulsos eléctricos capaces de ser leídos por el cerebro, y cuyo resultado es una célula fotovoltáica especial.

Esta célula, compuesta de electrodos de óxido de iridio sobre una base de silicio, no necesita ningún tipo de cableado ni energía para realizar su funcionalidad, puesto que la misma luz que entra en el ojo será capaz de generar la corriente necesaria para que sea captada por los nervios del ojo, y así interpretarla.

No obstante, todo nuevo desarrollo suele tener sus pequeños problemas, siendo en este caso la necesidad de luz que necesita la célula para funcionar, mucha más que el ojo. Pero para todo problema existe una solución (al menos), y el grupo de investigadores han creado un sistema de gafas que enfocan un láser en el ojo para sobreexcitar la célula fotovoltaica según la imagen que capta una cámara, una solución un tanto rebuscada, pero que por el momento permite disponer de una posible solución, mejorable como todo, a muchos problemas de pérdida de visión.

Vía: Xataka
Enlace: Nature

Pila de combustible para tu móvil

Sí, habéis leído bien. La empresa Lilliputian Systems va a poner a la venta, a través de la cadena Brookstone, una pila de combustible con la capacidad suficiente como para recargar un teléfono avanzado actual hasta un total de 15 veces.

Es evidente que estamos ante una solución que nos resolverá el mayor dolor de cabeza que supone tener un smartphone, como es la duración de su batería, algo que nos obliga a cargarlos a diario. No obstante, es una solución por la que hay que pagar, puesto que el dispositivo, que tiene el tamaño de una baraja de cartas, tendrá un precio de entre 100 y 200 dólares, mientras que cada cartucho de recarga (podremos recargar entre 10 y 15 veces el móvil) cuesta otros cinco dólares.

Esta nueva solución de recarga cuenta con una salida USB, en la que conectaremos nuestro teléfono móvil.

Vía: Xataka